V post-apokalyptickom roku 2018 bojuje hŕstka preživších ľudí pod vedením Johna Connora proti terminátorom a počítačovej sieti Skynet, ktorá kedysi zapríčinila vyhubenie takmer celého ľudstva. Zatiaľ čo Skynet pripravuje posledný úder a totálne víťazstvo, Connor plánuje protiofenzívu za pomoci podivného cudzinca Marcusa Wrighta, ktorého poslednou spomienkou je čakanie na popravu. Connor musí zistiť, či je Marcus vyslaný z budúcnosti alebo zachránený z minulosti. Spolu sa snažia zasiahnuť Skynet priamo v jeho centre a odhaľujú desivé tajomstvo stojace za možným vyhubením ľudstva.